Las declaraciones de Rodrigo Rivera se conocieron un día después de que la jefatura militar lanzara una operación con cientos de soldados contra el jefe actual de la guerrilla en una zona montañosa del suroeste del país, donde la semana pasada fueron liberados tres miembros de la fuerza pública en poder de las FARC desde hace meses.

El ministro Rivera también realizó un llamado a los integrantes de esa guerrilla a desmovilizarse.

"Ahora estamos detrás de Alfonso Cano. Y va a caer, como todos los del «secretariado» (mando central de las FARC). Por eso, los llamo a que se desmovilicen, antes de que pierdan esta oportunidad", señaló Rivera al diario bogotano El Tiempo.

El operativo se lleva a cabo en una región limítrofe entre los departamentos de Cauca y Tolima, donde operan el frente 21 y otros escuadrones guerrilleros que protegen a Cano.

Pedro Antonio Marín, alias "Marulanda" y "Tirofijo", falleció de muerte natural el 26 de marzo de 2008 en algún lugar de las montañas de Colombia, próximo a cumplir 78 años y tras 44 años de lucha guerrillera, según las FARC.

Juan Manuel Santos, por su parte, señaló que su Gobierno "sabe dónde está Cano". "Le estamos respirando en la nuca", señaló.

"Alfonso Cano", cuyo nombre real es Guillermo León Saénz, de 62 años de edad, asumió la jefatura de esa guerrilla en 2008, tras la muerte de su líder, Manuel Marulanda, quien falleció de causas naturales, informaron en su momento las FARC.