El terremoto y el tsunami del pasado viernes cortaron el suministro de energía, incluyendo el de los generadores de emergencia en la planta Fukushima 1 en la costa pacífico, a unos 250 kilómetros al noreste de Tokio. La falta de electricidad ha hecho que las temperaturas suban en los reactores, exponiendo las barras de energía a la disminución del agua refrigerante, y emitiendo hidrógeno y posiblemente material radiactivo, causando el temor de que se fundan. Hubo cuatro explosiones de hidrógeno y dos incendios en cuatro de los seis reactores de la planta y los niveles de radiación están por encima de lo normal.

TEPCO se está preparando para reparar las líneas de energía exteriores de la compañía Tohoku Electric Power Co., que abastece a la región, y conectar su averiado sistema de transmisión eléctrica con las líneas que no fueron afectadas. "De momento, estamos concentrando nuestros esfuerzos en este punto. Si el trabajo de reparación se completa, estaremos en capacidad de activar varias bombas eléctricas y verter agua en los reactores y las piscinas para el combustible nuclear usado", dijo el portavoz de la firma, Naohiro Omura.

Un vocero de la empresa Tokyo Electric Power informó que la electricidad en Fukushima está casi instalada y las autoridades la probarán tan pronto como sea posible, aunque no pudo decir exactamente cuándo. De acuerdo a estimaciones de la Agencia de Seguridad Nuclear japonesa, la energía podría ser restablecida parcialmente la tarde del jueves, según la agencia de prensa Kyodo.

El sismo de magnitud 9, el más potente que haya conocido Japón, derribó las torres eléctricas que utilizaba Tohoku para suministrar energía a la planta de TEPCO. Unos 70 empleados utilizan bombas contra incendio de baja capacidad para bombear agua de mar y así refrigerar los reactores de la planta, según informes de prensa. Están conectadas a camiones generadores de electricidad.

Además, un helicóptero del ejército japonés fue desplegado el miércoles para verter agua sobre las barras de combustible pero no logró llevar a cabo la misión debido a los altos niveles de radiación que desprende la planta. Finalmente, el jueves consiguió hacerlo: los aparatos, de tipo CH-47 Chinook, sobrevolaron la central y largaron en cuatro ocasiones 7.500 litros de agua sobre los reactores dañados 3 y 4, según las imágenes. De momento no hay informaciones sobre el resultado de la operación, que será repetida.

Sin embargo, también surgen ominosas señales: un aumento en los niveles de radiación, humo blanco inexplicable y varillas de combustible que según Estados Unidos podrían vertir más material radioactivo.