La oleada de protestas que consiguieron derrocar en Túnez a Ben Ali el 14 de enero y en Egipto a Hosni Mubarak el 11 de febrero, llegó a Libia. Ese mes comenzó la lucha de los rebeldes para sacar al presidente del poder

15 febrero: En Bengasi se registran enfrentamientos entre manifestantes contra el régimen y la policía y los seguidores de Khadafi. Siguen sangrientos enfrentamientos.
25 febrero: Bengasi se convierte en un bastión de insurgentes y las tropas del gobierno dejan la ciudad. Estados Unidos impone sanciones.
26 febrero: Las tropas de Khadafi controlan sólo algunas pocas grandes ciudades en el oeste, entre ellas Trípoli, donde está su centro de poder. Naciones Unidas acuerdas medidas de castigo.
27 febrero: Probablemente murieron o resultaron heridas miles de personas. Los insurgentes forman un gobierno de transición pero permanecen divididos. Una parte de ellos forman el Consejo Nacional libio en Bengasi. Los combates continúan.
28 febrero: La Unión Europea acuerda de forma unánime sanciones que entran en vigor el 11 de marzo.
2 marzo: Ataque aéreo de las tropas de Khadafi en los territorios insurgentes en el este del país.
5 marzo: El Consejo Nacional libio exige una zona de prohibición de vuelo. Fuertes combates por las ciudades estratégicas.
11 marzo: Las tropas de Khadafi pasan a asumir el control de la ciudad de Al Zawiya, más tarde el puerto petrolero de Ras Lanuf y la ciudad de Brega. La oposición pide que se imponga la zona de
exclusión aérea.
12 marzo: La Liga Árabe pide la zona de exclusión aérea.
17 marzo: El Consejo de Seguridad de Naciones Unidas aprueba la imposición de una zona de exclusión áerea pero sin el despliegue de tropas terrestres.
18 marzo: El régimen de Khadafi anuncia un alto el fuego, pero los insurgentes aseguran que siguen los ataques.
19 marzo: Destacados líderes políticos de todo el mundo aprueban en París actuar en el país norteafricano y poco después Estados Unidos, Francia y Reino Unido comienzan sus primeras acciones militares contra las tropas regulares libias.
20 marzo: Tras intensos bombardeos aéreos contra instalaciones militares libias, Khadafi amenaza con vengarse.
23 marzo: La OTAN inicia la imposición del embargo de armas.
Fines de marzo, primera semana de abril: Situación confusa en Misrata, Sirte y Ras Lanuf, el control de las ciudades cambia continuamente de las tropas insurgentes a las leales al gobierno.
7 abril: Por segunda vez mueren insurgentes en un bombardeo de la OTAN.
Abril: Durante todo el mes se desarrollan combates en Misrata.
28 mayo: La OTAN ataca de nuevo objetivos en Trípoli. Rusia se suma a las peticiones de dimisión formuladas a Khadafi.
7 junio: La OTAN intensifica sus ataques diurnos a Trípoli.
11 julio: El gobierno libio negocia con varios gobiernos el fin del conflicto.
Julio y agosto: Fuertes combates en una serie de ciudades y más ataques aéreos de la OTAN.
20 agosto: Fuertes combates en Trípoli. Los insurgentes aseguran controlar partes de la capital. Hay numerosos muertos. Se da por iniciada la batalla por la capital, que se considera decisiva para controlar todo el país.