"Es algo que avanzará más allá de nuestro empeño y de nuestra nostalgia por los libros de papel", aseguró la periodista y directora del Grupo Norma, Hinde Pomeraniec, durante un encuentro de debate sobre "Migrar al eBook", realizado por la Conferencia Editorial 2011.

Pomeraniec, que se confesó adepta al modelo Kindle de Amazon, resaltó las "virtudes democráticas" de los libros electrónicos. "Digitalizados, todos los libros son iguales, sin añadidos, sin dibujos, con el mismo grosor y, como la mayoría de los dispositivos no tiene navegador para Internet, tiene como ventaja extra estar libre de distracciones", enumeró. "Aparte, es posible salir de vacaciones con todos los libros que quieras sin llevar kilos de material", agregó.

Damián Ríos, cofundador de Blatt & Ríos, una editorial dedicada a la narrativa emergente, coincidió en que la experiencia con los libros digitales es "muy buena", aunque remarcó que en Latinoamérica la industria todavía es "precaria". "Las editoriales son muy conservadoras para digitalizar sus ediciones, a pesar de que los eBooks terminan con el problema de la distribución y con el de la falta de stock, lo que es muy bueno para las pequeñas editoriales también", señaló.

Ríos resaltó que el soporte electrónico es cómodo para leer novelas, cuentos e incluso poesía, además de que, al reducir los costos del papel, resulta más económico para el lector. Al mismo tiempo, lamentó que en Latinoamérica todavía haya pocas tabletas de libros digitales. "Por suerte, de a poco se populariza y, cuesta creerlo, quienes están más abiertos a esta nueva tecnología son gente mayor", añadió.

Por su parte, Marcelo Bernstein de la editorial Paidós se mostró más pesimista que el resto de los disertantes. "No sabemos cuál es el futuro de los eBooks ni del papel", comenzó y, citando al escritor Humberto Eco, sostuvo: "Hay inventos, como la cuchara, que desde que existen sufrieron pocos cambios. ¿Con los libros no tendría que ser lo mismo?".

Bernstein también alertó sobre las posibilidades de que los libros fueran gratuitos a través de la piratería y la distribución ilegal. "Los libros electrónicos tienen poca demanda y, quienes van a consumirlos, al momento de tener que pagarlos interrumpen la operación", afirmó.

"No hay que resistir, sino adaptarse y ser pionero. Las cosas llegan igual, a pesar de que siempre hubo resistencia al cambio e incertidumbre", le contestó Pomeraniec. Ríos coincidió y aseguró que los eBooks tienen "un futuro promisorio". "Hay mucha oferta y las ediciones gratuitas permiten que muchos autores sean descubiertos", completó.

Entre los dispositivos recomendados por los panelistas, el Kindle fue el más destacado, mientras que la tableta iPad de Apple también recibió elogios, porque "sirve para otras cosas", según Pomenariec, a pesar de que las pantallas sean diferentes.

Los libros digitales asimilan el color mate de las hojas de papel, mientras que una tableta puede tener la pantalla más brillante, lo que en las lecturas prolongadas puede fatigar la vista.

El encuentro fue realizado el jueves 15 de septiembre en el Centro Metropolitano de Diseño de la ciudad de Buenos Aires, Argentina. La actividad también formó parte del Festival Internacional de Literatura en Buenos Aires.