"Ha llegado el momento", séalo Fortuño en un mensaje transmitido a toda la isla por televisión, unos días después de que el presidente estadounidense Barack Obama fue criticado por decir que la isla seguirá como Estado Libre Asociado si no hubiera una clara y abrumadora mayoría en favor de otra opción. Los críticos recordaron que el mandatario había dicho antes que respaldaría cualquier resultado decidido por los electores puertorriqueños.

En un mensaje de 20 minutos, Fortuño afirmó que seguirá adelante de manera unilateral con su decisión. "Seamos claros: Ni el Congreso ni el presidente, ni ningún otro poder en la Tierra puede impedir que Puerto Rico se exprese libre y democráticamente sobre su preferencia respecto a su condición política", manifestó Fortuño. "El Congreso no actuó, pero nosotros actuaremos".

Fortuño, dirigente del Partido Nuevo Progresista que apoya la condición de Puerto Rico como estado, comentó que el miércoles presentará un proyecto legislativo para que los ciudadanos voten el 12 de agosto del 2012 si desean cambiar la situación política de la isla. Si así lo quieren, podrán elegir una de tres opciones en un segundo referendo durante los comicios generales de noviembre del 2012.

Las tres alternativas serían condición de estado, independencia o una libre asociación soberana, que es diferente de la actual situación de Estado Libre Asociado. No obstante, la Cámara de Representantes y el Senado de Puerto Rico tendrán que pronunciarse antes sobre la iniciativa de Fortuño.

Los puertorriqueños han votado sobre el mismo tema en 1967, 1993 y 1998. En todas se decidieron por mantener la situación de Estado Libre Asociado, que le fue concedida por el Capitolio en 1952. En 1898, los Estados Unidos se habían apropiado de Puerto Rico como botín de la guerra en que derrotó a España.