El equipo de investigadores dirigido por Jason Carroll exploró el impacto del materialismo en el matrimonio. Trabajos anteriores se limitaban sólo a la importancia de tener bienes en sí misma y no al efecto que ello tiene dentro de una pareja.

De los datos obtenidos de 1.734 parejas, llegaron a la conclusión de que, incluso entre los esposos que comparten los mismos valores respecto a las posesiones, "el materialismo se asocia negativamente con la calidad marital". Por el contrario, quienes "reportaron poco materialismo tenían mejores índices de calidad marital".

Además de los problemas económicos, las parejas deseosas de poseer cosas tienen formas de comunicación menos efectivas y maneras más negativas de resolver los conflictos.

Los investigadores dijeron que sus hallazgos apoyaron la idea de que los problemas financieros de una pareja se derivan de fallas de comportamiento o de actitud y no simplemente de falta de dinero.

El estudio fue publicado en la revista Journal of Couple and Relationship Therapy, una publicación académica para consejeros matrimoniales y especialistas en problemas matrimonales.