Un estudio divulgado en San Pablo por la iniciativa Latin NCAPEl y auspiciado por instituciones como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y la Federación Internacional del Automóvil (FIA) evaluó, durante 2010, la seguridad que los vehículos ofrecen a adultos y niños, utilizando una puntuación máxima de cinco estrellas.

El Programa de Evaluación de Autos Nuevos en la región (NCAP, por sus siglas en inglés) hizo un análisis de choques que como resultado arrojó que "actualmente los automóviles más vendidos en América Latina brindan los niveles de seguridad de hace 20 años" en Europa y los Estados Unidos.

"La pobre integridad estructural y la ausencia de airbags pone en riesgo la vida de los conductores latinoamericanos", señaló en una nota el instituto, que otorgó a los coches de la región un promedio de una estrella.

En Europa y América del Norte, la evaluación otorgó cinco estrellas.

"Estamos observando un crecimiento sin precedentes en el uso de automóviles en mercados emergentes como Brasil, China e India. Y es precisamente en esos mercados donde enfrentamos un crecimiento de muertes en las rutas", señaló Max Mosley, presidente de la NCAP a nivel mundial.

El estudio realizó pruebas de colisión sobre los automóviles más vendidos en la región, como los Celta, Corsa y Cruze de Chevrolet, los Focus Hatchback y KA Fly Viral de Ford, los March y Tiida Hatchback de Nissan y el Fiat Novo Uno.

"Estoy seguro de que los días de carros de una estrella están contados. La competencia entre los fabricantes automovilísticos provocará, pronto, un progreso hacia carros cinco estrellas", destacó Carlos Macaya, integrante de la NCAP y la Fundación FIA (Federación Internacional del Automóvil).

A su vez, Mosley reclamó que los fabricantes apliquen las normas de seguridad establecidas por las Naciones Unidas.

La Latin NCAP es una iniciativa del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la FIA, la Fundación Gonzalo Rodríguez (FGR) y el International Consumer Research & Testing (ICRT).