Según las encuestas, sólo dos tienen alguna posibilidad, y estos son los gobernadores de los estados más poblados del país, Henrique Capriles Radonsnki, de 39 años, (Miranda) y Pablo Pérez, de 42 años, (Zulia). Atrás quedan la diputada independiente María Corina Machado, el exembajador Diego Arria y el laborista Pablo Medina

Para estas elecciones peden votar todos los venezolanos -incluso en el exterior- sin necesidad de estar registrados en algún partido, pero se estima que sólo acudirán a las urnas entre uno y dos millones de votantes, es decir, entre el 5% y 10% del padrón electoral que componen 18 millones de personas.

En las últimas elecciones parlamentarias de 2010, la oposición consiguió 5,3 millones de votos, 100.000 menos que el oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV). Pero desde que asumió en 1999, el presidente Hugo Chávez ha ganado en todas las elecciones y referendos que se han celebrado salvo un referéndum constitucional celebrado en 2007 que perdió por escaso margen.

Capriles, Gobernador del estado Miranda, dice que de ser electo presidente utilizará los beneficios petroleros del país para impulsar la producción y la inversión pública y privada, generar masivas fuentes de empleo que permitan a los pobres salir de su precaria situación, e impulsar la educación, eje que considera fundamental para combatir la pobreza. Favorito en los sondeos de la oposición, Capriles no cerró su campaña pero encabezó un multitudinario acto en Valencia, capital del céntrico estado Carabobo

Pablo Pérez, por su parte, es el gobernador del rico estado petrolero occidental de Zulia, el más poblado del país con cerca de 4 millones de habitantes. El precandidato cerró su campaña con el anuncio de sus prioridades: el combate a la delincuencia y la descentralización. Según las encuestas, aparece en el segundo puesto por detrás de Capriles, que le saca más de 10 puntos porcentuales.

Además de Capriles y Pérez, en la contienda opositora están participando también la congresista independiente María Corina Machado, de 44 años; Diego Arria, ex embajador de Venezuela ante la ONU, y el ex diputado izquierdista Pablo Medina.

En los comicios del domingo también elegirán 17 candidatos opositores para las elecciones de gobernadores que están prevista para diciembre próximo.

Chávez, mientras tanto, aseguró que no estaba inquieto por estas primarias. "Estoy esperando al que sea, porque lo vamos a demoler, a demoler las ideas que defienden, de aquí a octubre bastante tiempo habrá para la batalla ideológica, la batalla moral, la batalla de la verdad contra la mentira", dijo.