Una treintena de los 180 asesinados durante la violencia que azotó el estado durante los 12 días de la protesta en Bahía fueron ejecutados, dijo el jefe de homicidios de la Policía local, Arthur Gallas, en una conferencia de prensa el lunes por la noche. Agregó que muchas de las víctimas tenían las manos esposadas o atadas a la espalda. A todas las habían matado de tiros a la cabeza con armas de calibre grueso como los fusiles que emplea la Policía.

"Las investigaciones preliminares y las declaraciones de testigos nos hacen creer que estas muertes fueron obra de milicias", aclaró. Son organizaciones delictivas paramilitares integradas por agentes retirados o en actividad que dominan barrios pobres, extorsionan a los vecinos y en ocasiones operan como escuadrones de la muerte, de acuerdo con investigaciones legislativas y judiciales. Están activas en muchas ciudades brasileñas

Los investigadores dijeron que las milicias aparentemente aprovecharon la huelga para ejecutar a personas que les causaban problemas en las zonas bajo su control. "Los crímenes en los que presuntamente participaron policías son característicos de grupos que proveen servicios de seguridad clandestinos a los dueños de tiendas en zonas de bajos ingresos", dijo Gallas. "Todas las víctimas eran drogadictos jóvenes, negros, sin domicilio conocido y con prontuarios policiales de robos en las zonas donde circulaban (las milicias").

El vocero comentó que "varios" agentes retirados o en actividad son sospechosos, pero no indicó cuántos eran. Destacó que hasta el momento no hay acusados, pero aseguró que hay una investigación rigurosa en curso.

Gallas reconoció que será difícil esclarecer estos delitos porque agentes que tienen conocimiento de ellos sin haber participado difícilmente harán declaraciones.

Según Guaracy Mingardi, un especialista en seguridad pública del instituto de investigaciones Fundación Getulio Vargas, los asesinatos policiales se pueden atribuir al "carácter de cada individuo y a aspectos internos tales como el hecho de que en muchas ciudades los agentes son alentados por sus superiores a matar".